Cooperación Vecinal con Pequeños Agricultores - COVEPA
COVEPA es un programa que viene siendo implementado desde el año 1999 por la Asociación Colonia Volendam y la Cooperativa Volendam Ltda. en las comunidades vecinas a la colonia, con la finalidad de lograr su desarrollo socioeconómico y así mejorar nivel de vida de sus habitantes.
El programa inició en la comunidad Cuatro Vientos (distrito General Aquino), luego fueron sumándose dos comunidades del distrito Villa del Rosario: Escalera y el Comité de Productores de San Antonio (COPROSAN) y, por último, Cocuerá (distrito Choré).
Cantidad de familias beneficiarias: 240.
Objetivos
1. Mejorar el nivel de vida de los beneficiarios.
2. Apoyar la autogestión de las comunidades involucradas.
3. Diversificar la producción, respetando el medio ambiente.
4. Organizar a los productores en: comités, pre cooperativa y cooperativa.
Contenido
Algunos de los trabajos que se realizan en las distintas áreas de acción de COVEPA son:
Organización
• Organización en comités.
• Organización de grupos de trabajo.
• Contacto con organizaciones externas.
Producción
• Presencia y acompañamiento de un técnico agropecuario en cada comunidad.
• Capacitaciones permanentes.
• Días de campo.
• Plan de producción por productor y por zafra.
• Apoyo en la adquisición y el mantenimiento de herramientas individuales y maquinarias grupales.
Créditos
• Créditos solidarios otorgados por comité.
• Créditos para producción, a corto plazo y principalmente en insumos.
Comercialización
• Trabajo conjunto en la comercialización de la producción.
• Venta directa a empresas exportadoras.
• Búsqueda permanente de una mayor cantidad y mejor calidad de los productos.
Educación
• Promoción de la educación y formación general.
• Apoyo a las escuelas y colegios.
• Capacitaciones diversas.
• Apoyo económico a estudiantes universitarios.
• Giras educativas.
• Recepción de visitas.
Salud
• Asistencia médica básica (hasta el año 2013).
Infraestructura
• Mantenimiento de caminos.
• Apoyo en la construcción y el funcionamiento de los centros comunitarios.
Logros Alcanzados
• Producción diversificada y de buena calidad.
• Trabajo conjunto.
• Almacén de consumo.
• Centros comunitarios en los que se realizan múltiples actividades.
• Beneficios adicionales en las comunidades como: transporte, actividad comercial, agua corriente y educación.
• Arraigo de los productores a su finca (reducción de la emigración a Argentina).
• Afianzamiento de las actividades sociales en la comunidad.
• Óptima recuperación de créditos.
• Mejoramiento de la autoestima de los pobladores.
• Buena relación vecinal.
Historia
Antes de que se iniciara algún tipo de apoyo de parte de pobladores de Volendam en Cuatro Vientos, ésta era una comunidad muy pobre que estaba totalmente olvidada por el Estado, en todos los aspectos: salud, educación, infraestructura vial, etc. Las cabezas de familia debían emigrar para trabajar, reinaban los problemas sociales y la inseguridad. El robo era una constante tanto en la comunidad como en las fincas vecinas de los pobladores de Volendam.
En un principio el apoyo que se dio a Cuatro Vientos fue a través de miembros de la colonia Volendam de forma particular. El primer paso importante fue el aporte económico para la construcción de la escuela en Cuatro Vientos en el año 1997.
Las que dieron el primer paso fueron las madres de alumnos y docentes de la escuela de Cuatro Vientos quienes, debido a la alarmante precariedad en que se encontraba la institución, conformaron una comisión de madres con la finalidad de recaudar fondos para mejorar la escuela. Esta comisión, ya con un pequeño fondo, se acercó a pedir ayuda a un poblador de Volendam. Éste aceptó ayudar con la condición de que Cuatro Vientos también aportara una parte y en ese mismo año lograron inaugurar una nueva escuela para la comunidad. Así fue cómo inició la relación de trabajo y amistad entre las dos comunidades que perdura hasta hoy día.
Algunos pobladores de Volendam vieron que era necesario hacer mucho más en Cuatro Vientos, por lo que continuaron apoyando de forma particular y, a la par, iniciaron un proceso de búsqueda de apoyo en distintas organizaciones no gubernamentales. En el año 1999, la fundación AVINA aceptó sumarse al desafío y se dio inicio a un proyecto de cooperación llevado a cabo por la Asociación Colonia Volendam y AVINA.
Durante los primeros años el trabajo se llevó adelante junto con la Colonia Friesland con el nombre de Ayuda Vecinal con Pequeños Agricultores (AVPA), luego ya se trabajó por separado, pasando a llamarse Cooperación Vecinal con Pequeños Agricultores (COVEPA).
En el año 2002, fueron incluidas las comunidades de Escalera y COPROSAN y, en el año 2006, Cocuerá.
El trabajo en cooperación con AVINA finalizó en el año 2004, quedando a cargo de la Asociación y la Cooperativa Volendam. A lo largo de los años COVEPA ha venido contando también con el apoyo de algunos proyectos puntuales tanto de organizaciones gubernamentales como no gubernamentales, por ciertos periodos.
